SEO
Google Search Console: uitleg voor ondernemers, stap voor stap
In het kort
Google Search Console instellen en lezen: je site verifiëren, een sitemap indienen, vertoningen en klikken begrijpen en indexeringsproblemen oplossen.
Wat is Google Search Console?
Google Search Console is een gratis dienst van Google die laat zien hoe je website in de zoekresultaten verschijnt. Je ziet op welke zoekopdrachten je pagina's getoond worden, hoe vaak erop geklikt wordt, welke pagina's in de index staan en of Google problemen tegenkomt op je site.
Het verschil met een analysetool als Google Analytics: Analytics laat zien wat bezoekers op je site doen, Search Console laat zien wat er vóór het klikken gebeurt, in Google zelf. Voor SEO is Search Console daarom de belangrijkste bron. Zonder Search Console weet je niet of Google je pagina's überhaupt kent.
Stap 1: je website toevoegen en verifiëren
Ga naar Search Console en log in met een Google-account dat van het bedrijf is, niet van een medewerker of een oud webbureau. Kies daarna het type property. Een domein-property is meestal het beste: die dekt alle varianten van je site, met en zonder www en met http en https. Je verifieert die door een TXT-record toe te voegen in de DNS van je domein.
Lukt dat niet, dan kun je een URL-prefix-property gebruiken en verifiëren met een HTML-bestand, een metatag of via Google Analytics. Na verificatie duurt het meestal een paar dagen voordat er gegevens verschijnen. Voeg daarna eventueel collega's of je webbureau toe als gebruiker, zodat niemand jouw inloggegevens nodig heeft.
Stap 2: je sitemap indienen
Een sitemap is een lijst met de pagina's van je site die Google moet kennen. Bij de meeste moderne websites staat die op een adres als jouwsite.nl/sitemap.xml. Ga in Search Console naar Sitemaps, vul het adres in en dien het in. Je ziet daarna hoeveel pagina's Google uit de sitemap heeft gelezen.
Dien je sitemap opnieuw in na een grote wijziging, zoals een nieuwe website of een reeks nieuwe pagina's. Het is geen garantie dat alles direct geïndexeerd wordt, maar het helpt Google de nieuwe pagina's sneller te vinden.
Het prestatierapport lezen
Het prestatierapport is het hart van Search Console. Je ziet vier cijfers, die je samen moet lezen:
- Vertoningen: hoe vaak een pagina van jou in de zoekresultaten verscheen.
- Klikken: hoe vaak iemand vanuit Google op je pagina klikte.
- CTR: het percentage vertoningen dat tot een klik leidde.
- Gemiddelde positie: gemiddeld waar je pagina in de resultaten stond, waarbij 1 de bovenste plek is.
Wat de cijfers je vertellen
Veel vertoningen maar weinig klikken betekent meestal dat je pagina wel gevonden wordt, maar dat de titel of omschrijving niet uitnodigt om te klikken, of dat je net te laag staat. Een duidelijkere titel met het zoekwoord vooraan en een concreet voordeel is daar vaak de snelste verbetering.
Weinig vertoningen betekent dat Google je pagina zelden toont. Dan is de pagina nog nieuw, niet geïndexeerd of geen sterk antwoord op de zoekvraag. Kijk dan eerst of de pagina in de index staat en of de inhoud de vraag echt beantwoordt.
Filter het rapport op een pagina om te zien op welke zoekopdrachten die verschijnt. Je ontdekt dan vaak vragen waar je nog niet bewust over schreef. Een alinea of veelgestelde vraag erover toevoegen kan helpen.
Paginaindexering: welke pagina's staan in Google?
Onder Indexering, Pagina's zie je welke pagina's geïndexeerd zijn en welke niet, met de reden. Niet elke melding is een probleem. Een pagina die bewust op noindex staat of die doorstuurt naar een andere pagina, hoort niet in de index. Let vooral op belangrijke pagina's die er onterecht niet in staan.
- Gevonden, momenteel niet geïndexeerd: Google kent de pagina maar heeft haar nog niet bezocht. Vaak een kwestie van tijd of van te weinig interne links.
- Gecrawld, momenteel niet geïndexeerd: Google heeft de pagina bekeken maar besloot haar niet op te nemen. Vaak is de inhoud te dun of lijkt ze te veel op een andere pagina.
- Uitgesloten door noindex-tag: controleer of dat de bedoeling is.
- Niet gevonden (404): een link verwijst naar een pagina die niet bestaat. Stuur die door als er een vervanger is.
De URL-inspectietool
Met URL-inspectie bovenaan Search Console controleer je één pagina: staat ze in de index, wanneer is ze voor het laatst bezocht en ziet Google haar zoals jij haar ziet? Na een belangrijke wijziging kun je hier indexering aanvragen. Dat is handig voor een nieuwe dienstpagina of een flink herschreven pagina, maar het heeft geen zin om dat dagelijks te herhalen.
Core Web Vitals en mobiel gebruik
Onder Ervaring vind je het rapport Core Web Vitals. Dat laat zien of echte bezoekers je pagina's als snel en stabiel ervaren, gemeten in Chrome. Bij kleine sites zijn er soms te weinig gegevens; dan kun je losse pagina's testen met een snelheidstest.
Staan er pagina's op slecht of verbetering nodig, kijk dan naar grote afbeeldingen, zware scripts en elementen die tijdens het laden verspringen. Snelheid is niet de enige factor in Google, maar een trage site kost bezoekers die afhaken voordat de pagina geladen is.
Handmatige acties en beveiligingsproblemen
Onder Beveiliging en handmatige acties meldt Google het als je site is gehackt of als een medewerker van Google heeft vastgesteld dat de site de richtlijnen overtreedt, bijvoorbeeld door gekochte links. Bij de meeste sites staat hier niets. Krijg je wel een melding, los het probleem dan op en dien daarna een verzoek tot heroverweging in.
Zet ook e-mailmeldingen aan. Dan hoor je het direct als Google een serieus probleem ziet, ook als je niet dagelijks inlogt.
Een vaste maandelijkse routine
Je hoeft niet elke dag in Search Console te kijken. Eén keer per maand een kwartier is genoeg om bij te blijven:
- Vergelijk klikken en vertoningen met de vorige periode.
- Zoek pagina's met veel vertoningen en een lage CTR en verbeter hun titel.
- Bekijk nieuwe zoekopdrachten waarop je verschijnt en noteer onderwerpen voor nieuwe inhoud.
- Controleer of belangrijke pagina's nog geïndexeerd zijn.
- Kijk of er nieuwe meldingen zijn over Core Web Vitals of beveiliging.
Hulp nodig bij Search Console?
Bij een website van Clamz stellen we Search Console in op een account van jouw bedrijf en dienen we de sitemap in. Wil je dat iemand de cijfers regelmatig voor je bekijkt en vertaalt naar concrete verbeteringen, dan kan dat als onderdeel van doorlopende SEO. Je houdt zelf altijd toegang tot je eigen gegevens.